I 'Shooting an Elephant' deler George Orwell sine opplevelser som politimann i det imperialistiske Burma. Boken tar for seg den moralske konflikten han opplever når han blir tvunget til å skyte en rømte elefant foran en folkemengde, en handling som han gjør for å unngå å miste ansikt. Denne skildringen gir et unikt innblikk i de komplekse forholdene mellom kolonimakt og de koloniserte. I tillegg inneholder boken flere essays, som 'My Country Right or Left', 'How the Poor Die', og 'Such, Such were the Joys', hvor Orwell gir et ærlig og kritisk perspektiv på samfunnets urettferdigheter og hans egne opplevelser i det offentlige skolesystemet. Gjennom disse tekstene belyser orwell det menneskelige dramaet som utspiller seg bak de politiske og sosiale strukturene.
