En flyvning som frakter en russisk biokjemiker styrter i den avsidesliggende Alaskan villmarken, og det finnes ingen overlevende. En krisealarm aktiveres på en hemmelig CIA-fil som gir gjenklang av et nå nedlagt militært bio-våpen, kjent som Project Snowcap. Dr. Elijah Vance, verdens ledende CRISPR-virolog, står på terskelen til en banebrytende oppdagelse som vil endre menneskeheten på et fundamentalt nivå. Samtidig sprer en ukjent sykdom seg i en avsidesliggende landsby i Mexico. Etter at foreldrene hans, som var misjonærer, døde av et Ebola-utbrudd da han var barn, har Eli viet livet sitt til å finne en kur for alle virus. Han blir innkalt til WHO sitt hurtigrespons-team som sendes for å sette i verk tiltak mot et mulig utbrudd i Mexico, og han innser at dette kan være den store utfordringen de har ventet på: Disease X – den ukjente patogen som har potensialet til å utrydde menneskeheten. Det er en kamp mellom mennesket og viruset, og vi er i ferd med å tape. Når dødsfallene øker og sivilisasjonen begynner å kollapse, må teamet arbeide intensivt for å koble sammen ledetrådene og avdekke pasient null. Men Eli er langt fra ferdig med sin livsoppgave.
