Vestlige samfunn har i lang tid hatt en enestående periode med fred og velstand i moderne historie. Kulturen deres har kommet til å dominere og påvirke nesten alle andre kulturer, militæret representerer et strålende eksempel på styrke og overlegen makt, mens storbyene står som fyrtårn for frihet og modernitet. Imidlertid, under overflaten av denne tilsynelatende uovertrufne hegemoni, ligger det en råttent kjernen som begynner å svekke selve fundamentet for den vestlige sivilisasjonen. I denne grundige analysen, som tar for seg det meste av registrert menneskehistorie, utforsker vi de sykliske mønstrene av sivilisasjoners oppgang og fall. Vi undersøker symptomene på deres første utbrudd og den påfølgende avgreiningen, samt hvordan dette sammenlignes med vår nåværende erfaring med den sosiale konstruksjonen kjent som sivilisasjon. Sammenfattet gir denne boken et verdifullt utgangspunkt for å forstå hvor vi befinner oss i den nåværende syklusen, og hva som sannsynligvis venter oss i fremtiden.
