Silchester, en av de mest kjente byene i romersk Storbritannia, ble avdekket gjennom det imponerende utgravningsprosjektet til Society of Antiquaries of London fra 1890 til 1909. Med sin tilsynelatende komplette byplan gir denne byen et unikt innblikk i romersk urbanisme. Siden 1970-tallet har forfatteren, sammen med Universitetet i Reading, utført flere utgravninger på ulike steder i byen, inkludert amfiteateret, byens forsvarsverk, forum-basilikaen, offentlige bad, et tempel, og et omfattende område av en hel insula. Dette arbeidet, i tillegg til undersøkelser av forstedene og det nærliggende landskapet, har dramatisk utvidet vår forståelse av Silchester og byens utvikling fra dens tidlige opprinnelse til dens senere forlatelse. Forskningen har avdekket spor av en bosetning fra sen jernalder, og har gitt oss innsikt i bosetningens karakter med sterke galliske forbindelser og omfattende politiske og handelsmessige relasjoner gjennom sør-England, til Gallia, samt til Sør-Europa og Middelhavet. Boken gir en grundig gjennomgang av bevisene for virkningen av den romerske erobringen i 43/44 e.Kr., og utforsker byens videre utvikling og historie.
