Den legendariske Georges Simenon var den mest suksessrike og innflytelsesrike forfatteren av kriminalromaner på et språk annet enn engelsk; André Gide kalte ham 'den største franske romanforfatteren i vår tid'. Den anerkjente eksperten på kriminalromaner, Barry Forshaw, gir en levende og innsiktsfull analyse som knytter Simenons ekstraordinære liv til hans verk både på papir og skjerm. Ved Simenons død i 1989 hadde hans franske detektiv Maigret blitt en institusjon, kun rivalisert av Sherlock Holmes. Den pipe-røykende inspektøren er en stille observatør av menneskenaturen, som benytter seg av psykologiske teknikker når han møter både de skyldige og uskyldige, uten hastverk med å komme med moralske dommer. Simenons fristående bøker, som ikke har Maigret som hovedperson, er blant de mest markante i sjangeren, og gir et skarpt bilde av det franske samfunnet. Hans presise noveller tilbyr en fascinerende analyse av denne kulturen. Hans innflytelse på en rekke senere krimforfattere er umåtelig stor.
