Ronald Thompson er overbevist om at han ikke drepte Nina Peterson, men innen to dager vil staten Connecticut ta livet hans etter å ha funnet ham skyldig gjennom lovens prosess. Thompson kan bli avlivet, men hans død vil ikke fjerne smerten og sinnet til Ninas ektemann, Steve. For Nina og Steves seks år gamle sønn, Neil, som vitnet om morens brutale død, vil også Thompson sitt endelikt ikke stille de dype fryktene de bærer på. Selv ikke kjærligheten og vennskapet til Sharon Martin, en journalist som gradvis blir en del av deres liv, vil kunne fjerne de bitterne minnene. Tiden kan kanskje hele de smertefulle sår, men i skyggen lurer en fremmed. En utspekulert psykopat med en blodig fortid, som har uavsluttede saker å ordne opp i ved Peterson-hjemmet.
