Hva var årsaken til at aksjemarkedet falt med over 500 poeng på en enkelt mandag i 1987? Hvorfor forblir gamle arter ofte stabile i fossilopptegnelser i millioner av år, før de plutselig forsvinner? I en verden der ofte de snille kommer sist, hvorfor verdsetter mennesker tillit og samarbeid? Ved første øyekast ser disse spørsmålene ut til å være uavhengige, men de refererer faktisk alle til komplekse systemer. Vitenskapen om kompleksitet undersøker hvordan enkeltstående elementer, som en art eller en aksje, spontant organiserer seg i kompliserte strukturer som økosystemer og økonomier. Stjerner blir til galakser, og snøfnugg kan føre til snøskred, nesten som om disse systemene adlyder en skjult lengsel etter orden. Gjennom et mangfold av fagfelt forsker ledende vitenskapsmenn, inkludert Nobelprisvinnerne Murray Gell-Mann og Kenneth Arrow, på kompleksitet ved The Santa Fe Institute. De banebrytende oppdagelsene som forskerne har gjort her, har potensial til å endre ansiktet til enhver vitenskap.
