I denne korte avhandlingen undersøker den fremstående filosofen John Searle hvordan vi konstruerer en sosial virkelighet basert på våre sanseinntrykk. Han tar for seg hvordan vi for eksempel gir mening til en 'fem-pundseddel', og alt det som følger med i form av verdi og sosial betydning, ut fra det trykte papiret vi ser og berører. I 'The Construction of Social Reality' analyserer Searle strukturen av sosial virkelighet - de delene av verden som kun eksisterer på grunn av menneskelig enighet, som penger, ekteskap, eiendom og regjering, og sammenligner dette med en rå virkelighet som eksisterer uavhengig av menneskelig enighet. Searle viser tydelig at denne rå virkeligheten utgjør det ubestridelige grunnlaget for all sosial virkelighet, og at den sosiale virkeligheten, selv om den er svært virkelig, opprettholdes utelukkende gjennom skikk og vane.
