Når vi står fortvilet over galskapen fra "den andre siden" – enten det er i politikken, på arbeidsplassen eller hjemme – er det fordi vi ikke ser hvordan selve konflikten har tatt kontroll. Dette er essensen av det Amanda Ripley kaller "høy konflikt". Det er den usynlige kraften i vår tid, og den skiller seg klart fra den konstruktive friksjonen av sunn konflikt. Sunn konflikt er positiv, en nødvendighet som driver oss til å bli bedre mennesker. Høy konflikt, derimot, oppstår når uenighet forvandles til en slags strid med klare skiller mellom godt og ondt, der det blir et "oss" mot "de". I denne tilstanden oppfører hjernen seg annerledes. Vi blir stadig mer sikre på vår egen overlegenhet, og alle forsøk på å avslutte konflikten ender som regel opp med å forverre situasjonen. Til slutt kan vi til og med begynne å etterligne oppførselen til våre motstandere, noe som skader det vi står mest nær. I denne "fascinerende lesningen" (Evan Osnos, prisbelønt forfatter) undersøker Amanda Ripley, bestselgende forfatter fra New York Times og prisvinnende journalist, hvordan gode mennesker blir fanget av høy konflikt.
