I boka 'Moral Basis of a Backward Society' utforsker Edward C. Banfield hvordan familierelasjoner og nepotisme i samfunn med sterke familiebånd kan undergrave det offentlige gode. Gjennom en grundig studie av befolkningen i Sør-Italia fra 1955 argumenterer han for at selvinteresserte familiedynamikker kan føre til vedvarende fattigdom. Banfield analyserer hvordan manglende tillit og svake sosiale bånd utenfor den nærmeste familien bidrar til samfunnets økonomiske og sosiale utfordringer. Til tross for å ha blitt møtt med kritikk og debatt gjennom årene, er Banfields studier nå anerkjent som relevante i moderne sammenhenger, og gir en viktig innsikt i konsekvensene av familieorienterte samfunn.
