I 'On the Narrow Road: Journey Into a Lost Japan' tar vi del i den fantastiske reisen til den japanske poeten Matsuo Basho, som i 1689 gikk ut på sin siste og lengste ferd for å utforske de avsidesliggende nordprovinser av Japan. Denne 800 mil lange vandringen dykker ned i en glemt del av Japan, der mulighetene for en eldre og enklere livsstil fortsatt eksisterer, over tre hundre år senere. I sitt berømte verk gir Basho leserne et levende innblikk i sine opplevelser, fylt med bizarre, surrealistiske og komiske møter langs veien. Tre hundre år etter, og inspirert av Bashos tekster og hans kjærlighet til Japan, begir Lesley Downer seg ut på den samme reisen. Underveis møter hun hengivne eremittprester, mennesker som aldri har sett en vestlig person før, og nyter måltider laget av blomster og stekte gresshopper. Gjennom denne reisen oppdager hun en del av den japanske kulturen som mange trodde hadde forsvunnet for lenge siden.
