I "Patterns of Industrial Bureaucracy" tar Alvin W. Gouldner leserne med på en grundig analyse av moderne fabrikkadministrasjon. Gjennom en detaljert casestudie av forholdet mellom arbeidere og ledelse i en industrivirksomhet, samt i samfunnet rundt, avdekker han dynamikken som preger denne interaksjonen. Gouldner identifiserer tre distinkte tendenser i prosessen med byråkratisering: den første er "mock bureaucratization", preget av manglende evne til å håndheve eller overholde regler. Den andre er det "representative" mønsteret, hvor ledelsen både håndhever reglene, og arbeidstakerne følger dem. Den tredje tendensen beskrives som "punishment-centered bureaucracy", der ledelsen prøver å opprettholde regelmessig håndhevelse, men møter motstand fra arbeiderne. Med et solid teoretisk grunnlag og støttet av omfattende forskningsdata, utgjør "Patterns of Industrial Bureaucracy" en betydelig bidrag til litteraturen innen byråkrati og organisasjonsteori.
