I kriminalromanen "Red Knife" av William Kent Krueger blir privatetterforsker Cork O’Connor kastet inn i en intens rasemessig gjengkrig i den idylliske Tamarack County, Minnesota. Når datteren til en mektig forretningsmann dør som følge av sin metadonavhengighet, sverger faren, den sterke og brutale Buck Reinhardt, hevn. Han rettes mot Red Boyz, en gjeng av unge Ojibwe som blir beskyldt for å ha levert den dødelige dosen. Når lederen av Red Boyz og hans kone blir myrdet på en måte som tyder på henrettelse, mobiliserer den Ojibwe gjengen seg, og innbyggerne i Tamarack County forbereder seg på krig – hvite mot røde. Begge sider ser til Cork O’Connor, en mann med blandet herkomst, for å avdekke sannheten bak mordene. Som tidligere sheriff har Cork levd, kjempet og nesten mistet livet for å beskytte gatene i sin lille by og sin familie mot skade. Han vet at vold aldri er en dyd, men han mener at det noen ganger er en nødvendig respons på det onde som mennesker gjør. I en kamp mot klokken for å finne svar før konflikten bryter ut, må Cork navigere i et terrorvelde av rasemessig strid og personlige demoner.
