I denne bemerkelsesverdige boken gir Will Durant svar på spørsmål som mange har ønsket å stille ham. Gjennom sin lange livserfaring reflekterer han over hvilke epoker, individer og prestasjoner som skiller seg ut som de mest betydningsfulle. Hvem kan for eksempel rettferdiggjøres som de største tenkerne i menneskehetens historie? Hvilke diktere har skrevet vers som fortsatt berører sjelen flere hundre eller til og med tusen år etter deres bortgang? Og hvilke bøker er de absolutt mest anbefalte for å få en meningsfull og nyttig utdannelse? I løpet av sin karriere ble Durant ofte bedt om å dele sine vurderinger av slike temaer, og som svar på den økende etterspørselen for kvalifiserte vurderinger, begynte han å skrive en serie essays som inneholdt hans personlige rangeringer av menneskehetens prestasjoner. Disse essayene er nå samlet for første gang i denne boken.
