Fra sommeren 1942 og frem til slutten av 1943 tilbrakte Ernest Hemingway mye av sin tid med å patruljere Golfstrømmen og farvannene utenfor Cubas nordkyst med sin fiskebåt, Pilar. Målet var å oppdage tyske ubåter. Disse patruljene var godkjent og administrert av den amerikanske marinen, og de utgjorde en liten, men nyttig del av anti-ubåtkrigføringen på en tid da ubåtangrep mot handelsfartøy i Golfen og Karibia krevde mange liv. Til tross for at disse patruljene knapt har fått oppmerksomhet utenom sporadiske omtaler i biografier, var de en betydningsfull militær innsendelse og et sentralt element for Hemingway, som knyttet til seg viktige historiske, litterære og biografiske temaer.
