I "Kjøpmannen i Venedig" møter vi en spennende og farlig vei til ekteskap. For å vinne Portia må Bassanio prøve seg i en test som er fastsatt av hennes avdøde far, der han må velge riktig blant tre kister. Feiler han i denne oppgaven, får han ikke muligheten til å gifte seg i det hele tatt. Samtidig konfronterer Bassanio og Portia den skremmende skikkelsen Shylock, en pengeutlåner som representerer et bredt spekter av fordommer mot jøder i sin tid. Shylock blir sett på som en skurk nettopp fordi han er jødisk, men hans karakter gir også et sterkt uttrykk for fremmedgjøringen som følger med hatet rundt ham. Dette har gjort at mange produksjoner har fremstilt ham som en kompleks helt. Portia er særlig kjent for sitt forkledning som advokat, Balthazar, hvor hun fremfører en gripende tale som ber Shylock om å vise barmhjertighet, en dyd som 'drypper som den milde regn fra himmelen.' Den autoritative utgaven av "Kjøpmannen i Venedig" fra The Folger Shakespeare Library, en anerkjent og mye benyttet Shakespeare-serie for studenter og allmennheten, inkluderer: -Nyskrevet tekst basert på det beste.
