The Second Kind of Impossible: The Extraordinary Quest for a New Form of Matter

Kandidater til Royal Society Insight Investment Science Book Prize 2019, 'The Second Kind of Impossible: The Extraordinary Quest for a New Form of Matter' av Paul Steinhardt er en av de mest fascinerende vitenskapelige detektivhistoriene fra de siste femti årene, og skildrer en spennende søken etter en ny form for materie. Boken beskrives som en fengslende fortelling om eventyr og oppdagelser, kombinert med elementer fra populære vitenskapsbøker som James Gleicks 'Chaos' samt eventyrene til Indiana Jones. På 1980-tallet, da den anerkjente fysikeren fra Princeton, Paul Steinhardt, begynte sitt arbeid, trodde vitenskapsmenn at de hadde kartlagt alle tenkelige former for materie. 'The Second Kind of Impossible' forteller historien om Steinhardts trettifem år lange søken etter å utfordre den etablerte og konvensjonelle vitenskapelige tenkningen. Historien starter med et nysgjerrig geometrisk mønster som inspirerer to teoretiske fysikere til å foreslå en radikalt ny type stoff - en form for materie som åpner for muligheter til å skape nye materialer med helt unike egenskaper, til tross for å utfordre lover som har vært fastsatt i århundrer. Steinhardt døper denne nye formen for materie 'kvasi-kristall', men resten av det vitenskapelige samfunnet avviser det som simpelthen umulig.