I denne rørende romanen, skrevet av den bestselgende forfatteren Lisa See, utforskes temaene tradisjon, teproduksjon og båndene mellom mødre og døtre. Handlingen utspiller seg i en avsidesliggende fjelllandsby der Li-yan og hennes familie tilpasser livene sine etter årstidene og tefarmen. For Akha-folket, som følger sine ritualer og rutiner, fortsetter hverdagen som den har gjort i generasjoner — helt til en fremmed ankommer landsbyens port i en jeep, et syn som ingen av innbyggerne har sett før. Denne ukjente mannens ankomst markerer inntrengningen av den moderne verden i Akha-folkets liv. Gradvis begynner Li-yan, en av få utdannede jenter i fjellet, å stille spørsmål ved de skikkene som har formet hennes tidlige liv. Da hun får et barn utenfor ekteskap — unnfanget med en mann som foreldrene hennes anser for å være et dårlig valg — avviser hun tradisjonen som ville tvinge henne til å overgi barnet for å bli drept, og i stedet velger hun å beholde barnet.
