I arbeidet sitt tar den prisbelønte reporteren fra New York Times, Donald G. McNeil Jr., leseren med på en refleksjon over sine 25 år med dekning av pandemier. Gjennom denne boken utforsker han hvordan regjeringer reagerer på helsekriser, hvordan medier fremstiller dem, samt hvordan pandemier kan utnyttes i ulike sammenhenger. Med sin unike innsikt gir McNeil oss verdifulle verktøy for å forberede oss på de kommende truslene. Under COVID-19-pandemien ble han en trygg stemme for millioner av amerikanere, som en fast reporter på den populære podcasten The Daily fra The New York Times. Tidlig i pandemiens løpetid advarte han lytterne om å være forberedt på det verste, ettersom han allerede hadde dekking av folkehelse og pandemier i to tiår. Da det ukjente viruset begynte å spre seg fra Wuhan i Kina, innså han raskt at dette ville utvikle seg til en global pandemi som kunne sammenlignes med spanskesyken i 1918. På grunn av hans klare råd og presise vurderinger, var en hel generasjon Times-lesere klar over den reelle risikoen, men fikk også vite at de kunne beskytte seg ved å ta de riktige forholdsreglene. Hans forutseende arbeid førte til at The New York Times ble tildelt Pulitzer-prisen for offentlig tjeneste i 2021. 'The Wisdom of Plagues' er hans beretning om hva han har lært gjennom et kvart århundre med rapportering.
