I 'The World Cannot Give' utforsker Tara Isabella Burton et fascinerende, men farlig univers der queer lengsel, religiøs fanatisme og jakten på transcendent opplevelser veves sammen i en gripende historie. Handlingen utspiller seg ved St. Dunstan's Academy i Maine, hvor den introverte og sensitive Laura Stearns ankommer med håp om at hennes nye liv skal gjenspeile romanen 'All Before Them', som er skrevet av den myteomspunne tidligere eleven Sebastian Webster, kjent som den Byronic 'prep school prophet', som døde ung under den spanske borgerkrigen. Laura finner snart den intense opplevelsen hun lengter etter i det lukkede fellesskapet av medlemmer i skolens kapellkor, som tilber Webster. Korlederen, Virginia Strauss, er en uhyre karismatisk og neurotisk jente som er like besatt av sin nystartede kristne tro, som hun er av de mange kilometerne hun løper hver morgen før soloppgang. Dette er en fortelling som kombinerer det farlige med det utsøkte, der hver karakter drives av et pressende ønske om å finne sin plass i en kompleks verden.
