I sovjetiske Russland står Leo Demidov overfor en grusom utfordring: han jakter på en morder som staten nekter for eksisterer. I en tid preget av frykt og undertrykkelse, befinner han seg i en farlig situasjon, ikke bare i jakten på sannheten, men også fra landet han forsøker å beskytte. I denne nervepirrende thriller følger vi Leo mens han navigerer i en verden av hemmeligheter og løgner, der tillit er en sjeldnere ressurs enn trygghet. Boken skildrer både den personlige kampen til en mann som ønsker å gjøre det rette, og den brutale realiteten i et regime som setter sitt eget image over livene til dets borgere.
