Da Deshawn får vite om onkelens død, settes det hektiske livet hans i San Francisco på vent, og han reiser tilbake til Alabama for begravelsen. Under oppholdet blir han overveldet av minner fra oppveksten som homofil og svart i Sørstatene på 1980-tallet, en barndom preget av sterke kvinner, forvirrede gutter og kompliserte homofile forhold. Gjennom disse smertefulle påminnelsene om barndommen, gjenoppretter Deshawn forbindelsen til sitt tidligere jeg og konfronterer de skjulte spøkelsene fra fortiden. «Since I Laid My Burden Down» er en rå, råtten, morsom, og hjerteskjærende roman som utforsker erfaringene som former oss. Den stiller det nære spørsmålet: Hvem fortjener kjærlighet?
