Den nyeste romanen av den amerikanske forfatteren Enn Petchett minner om et eventyr fra brødrene Grimm, men utvides til å bli et familieepos av store dimensjoner. Historien følger hovedpersonene Denni Konroy og hans søster Mejv gjennom den andre halvparten av 1900-tallet, der deres skjebner veves sammen med Gollandskij dom – en storvilla i østlige Pennsylvania, en gang eid av en fallert nederlandsk adelsfamilie, Vankhubejkov. Gollandskij dom er ikke hjemsøkt av spøkelser i tradisjonell forstand, men alle som trår over dørstokken, bærer med seg et fragment av hjemmets ånd uansett hvor de går. For Denni og Mejv representerer dette hjemmet en annen virkelighet: en far som har forlatt dem for alltid, en mor som er forvandlet til minner, som om hun er steget ut av en marerittaktig fortid, og det truende familiære huset som alltid lurer i bakgrunnen. I tillegg kjemper de med en voksenliv som aldri ser ut til å begynne, hvor barndommens forbannelse, tapet av foreldre og følelsen av å være foreldreløs henger over dem som en tung sky.
