I en gripende roman tar en modig kvinne oss med på en reise fra det 19. århundrets Irland til det amerikanske vesten, hvor hun står overfor uoverkommelige motganger i sin kamp for å overleve og blomstre. Det er 1849 på Irlands vestkyst. Den sterke og uavhengige Honora O'Donoghue er vant til å klare seg selv og forstå språket i den naturlige verden rundt seg. Selv om det alltid har vært sagt at hun var ment for noe annet, er det først når hun opplever grusomme tap i et land preget av hungersnød, at Honora innser hvordan denne forskjellen vil bli hennes redning. Med drømmen om et bedre liv i Amerika som et lys i horisonten, legger Honora ut på en reise mot frihet. Vel over Atlanterhavet møter hun en ny og fremmed virkelighet; skikkene er ukjente, arbeidsmulighetene få, og hun har ingen penger. I sitt desperate søk etter stabilitet får hun bare én ny venn, og situasjonen hennes blir gjenstand for utnyttelse. Selv ideen om ekteskap viser seg å være mer komplisert enn hun hadde forestilt seg, langt fra den drømmen hun hadde sett for seg. Med en ryggsekk fylt med skuffelser og hjertesorg, må Honora finne sin vei i en ny verden.
