I det maleriske landskapet rundt Hardangerfjorden, hvor solen skinner og morellene modnes, sniker det seg inn mørke hemmeligheter. En tilsynelatende idyllisk sommer forstyrres når seks år gamle Anders, iført pysjbukse, forsvinner fra siden av hovedveien en tidlig søndag formiddag. Det blir snart tydelig at dette ikke er et vanlig barnesalg, og det vil ta tid før han blir meldt savnet. Storesøsteren Ina, bare tolv år gammel, er den som ringer lensmannskontoret dagen etter. Den intense leteaksjonen setter hele bygda Øystese på hodet og presser lensmann Bengt Alvsaker til å utsette sine egne planer om å møte sin sønn. Når etterforskningen starter, avdekkes det en verden av skjulte hemmeligheter og skyggesider som mange i bygda har grunn til å beskytte. "Skinnet bedrar" er et gripende og spennende krimverk som lover å engasjere leserne fra første side. Boken får ros fra kritikere og betegnes som et lovende tilskudd til krimserien fra vakre Hardanger.
