I "Slum Boy" tar vi del i John MacDonalds liv som fireåring, vokser opp i slumområdene i Glasgow. Hans tilværelse er preget av en mor som lider av avhengighet, og ofte etterlater ham sultende og alene i leiligheten i flere dager. Hensynsløsheten i omgivelsene hans fører til at en nabo melder fra, og John blir tatt fra moren sin og plassert i omsorgssystemet. Dette nye livet gir ham opplevelser han er for ung til å forstå, spesielt i forbindelse med hans tilpasning som homofil innad i den romani-samfunnet. Håpet om en gjenforening med sin mor er likevel alltid til stede, og John er fast bestemt på å finne henne, uansett hva det koster. "Slum Boy" er en rørende og inspirerende beretning om hvordan John, mot alle odds, finner sin vei tilbake til både sin mor og sin sanne identitet. Boken har blitt hyllet av kritikere som en av de mest gripende skildringene av virkelige hendelser, og den gir leseren en dyp forståelse for de utfordringene og triumfene som ligger i hans reise.
