Sofonisba Anguissola (ca. 1532–1625) var en italiensk renessanse-maler fra Cremona, født inn i en adelig familie. Hun regnes som en av de første kvinnelige kunstnerne i Europa som oppnådde internasjonal anerkjennelse i løpet av sin livstid. Denne boken utforsker utviklingen av Anguissolas kunst, fra hennes opplæring i Cremona, gjennom hennes tid ved hoffet til Filip II i Madrid, til hennes senere år som gift kvinne i Sicilia og Genova. Det var ved det spanske hoffet at Anguissola befestet sin status som maler av høy anseelse. Boken legger derfor særlig vekt på de sosiale, politiske og kulturelle forutsetningene som preget hennes rolle og stilling ved det spanske hoffet, hvor hun blant annet ble en hoffdame og malelærer for dronning Elizabeth av Valois. For å undersøke omstendighetene rundt hennes tjeneste og malerpraksis i Spania, samt for bedre å forstå hennes senere kunstneriske karriere i Italia, fokuserer boken på hennes utdannelse, hennes adelsstatus og familieforhold.
