I boken 'Obedience' blir den tidligere dødsfallsundersøkeren Dave Brandstetter på ny trukket inn i en grusom sak etter at en vietnamesisk immigrant mister livet. Med en imponerende bakgrunn innen forsikringsundersøkelser har Dave opparbeidet seg et solid rykte for å avdekke mistenkelige dødsfall. Nå, i sin aldrende midtlivsfase, har han trukket seg tilbake for å prioritere Cecil, den unge TV-reporteren som verdsetter ham høyt og som ofte har risikert sitt eget liv for å støtte Daves arbeid. Men pensjonistlivet viser seg å være en utfordring for Dave, som aldri har vært motivert av penger eller anerkjennelse; for ham har jakten på sannheten alltid vært det som driver ham fremover. Han har funnet glede i å utfordre fordommer og vise hva som virkelig ligger bak overflaten. Når en gammel venn fra forsvarerens kontor ber om hjelp til å forsvare Andy Flanagan, en ung mann uten retning som er anklaget for å ha myrdet en vietnamesisk forretningsmann, er det ikke mye som skal til for å få Dave tilbake på jobben. Denne saken bringer ham rett inn i hjertet av Old Fleet – et fattig strøk som bærer på sine egne hemmeligheter.
