I jakten på sannheten omkring et selvmord avdekker forsikringsetterforsker Dave Brandstetter en død reporteres siste eksklusive scoop. Journalisten Adam Streeter, kjent for å ha dekket noen av de farligste historiene i løpet av de siste 25 årene, har begitt seg ut på en reise fra Kambodsja til Sibir, med fokus på områder preget av uro. Med en fryktløs holdning og en sjarm som fikk ham til å skille seg ut, var Streeter berømt for sitt virtuose skrivetalent og de sjokkerende realiteter han avdekket underveis. Spørsmålet som tvinger seg frem er: hvorfor ville en person som har levd så målrettet og modig ta sitt eget liv med pistolen i hånden? Brandstetter, som har sett flere selvmord gjennom sin karriere, er overbevist om at dette ikke er et selvmord. Han mistenker svik og begynner å grave i Adams siste story – en upublisert granskning av en forsvunnet sør-amerikansk maktmenneske kjent som El Carnicero, eller Slakteren. Under sin etterforskning oppdager han at Adams død bærer de samme blodige kjennetegnene som hans rapporter. Dave innser raskt at enkelte mektige aktører ønsker at han skal gi opp saken, noe som gjør hans jakt på sannheten både farlig og personlig.
