I 1944 beordret Adolf Hitler opprettelsen av en forsvarslinje basert på festningsbyer, som skulle være i stand til å stoppe fienden og deretter fungere som base for en motoffensiv som få trodde var mulig. Breslau, som ligger i Nedre Schlesien, ble valgt som en av disse byene. For å styrke byens forsvar ble det bygget defensive ringer og bunkere, artilleriet ble forsterket, og den sivile befolkningen ble militarisert. Da sovjetiske styrker angrep, var byen raskt omringet. Fra 13. februar 1945 til 6. mai 1945 kunne forsyninger kun komme fra luften, og disse ble koordinert fra Berlin. Fallskjermtroppene ankom med seilfly, mens regulære enheter som SS 'Besslein' sto imot angrepene og utførte nærkamper som tvang russerne til å forsvare seg. Breslau ble aldri erobret; byens militære kommandant overga seg først etter at Berlin allerede hadde falt, og kampene i Europa hadde nesten opphørt overalt. Under beleiringen led de tyske styrkene mer enn 6.000 dødsfall og 23.000 skader.
