I 'Naturstudiets nødvendighet' tar Elin Tinholt oss med inn i en gripende fortelling om Asta Nørregaard, en talentfull kunstner som får sitt livs mulighet i en alder av bare 28 år. I 1882 mottar hun det prestisjetunge oppdraget å male altertavlen til den nybygde Gjøvik kirke, et oppdrag som for første gang i historien blir tildelt en kvinne. Asta er ikke forberedt på den mottakelsen hennes arbeid vil få, og hun opplever en uventet motstand. I løpet av sin karriere velger hun å vie seg til portretter, men møter ofte nedsettende omtaler som 'motemalerinne'. Hun bor i en atelierleilighet i Kristiania, ved siden av sin gode venninne Harriet Backer, som gjennom sin karriere oppnår anerkjennelse og berømmelse, mens Asta ser seg selv stå utenfor. Først som 72-åring får hun muligheten til å holde sin første store utstilling. Boken utforsker de dype temaene knyttet til kunstens pris, ensomhet, sårbarhet og utestegning, samtidig som den belyser Asta Nørregaards styrke og ukuelige vilje. Elin Tinholt, født i 1962, er en anerkjent dramatiker og manusforfatter, og 'Naturstudiets nødvendighet' markerer hennes andre roman etter debutromanen 'Søstrene på Stenberg'.
