«En jegers dagbok 1», utgitt i bokform i 1853, er en samling skisser som først ble trykket som enkeltfortellinger i et tidsskrift fra 1847. I denne boken skaper Turgenjev et levende bilde av den sosiale urettferdigheten som følge av livegenskapet i Russland, et system som først ble avskaffet i 1861. Hovedpersonen i de tjuefem skissene er forfatterens delvis skjulte alter ego, som vandrer gjennom skoger og stepper i sitt hjemland. Gjennom hans øyne får vi innblikk i et variert galleri av karakterer, fra stolte adelsmenn til enkle leiearbeidere. Fortellingene vever sammen dyptgripende naturinntrykk med de enkle, men tankevekkende historier som jegeren hører i sine møter med disse menneskene. Boken er et tidløst verk som belyser menneskets tilstand og naturen rundt dem, og den gir en unik vinkling på livet i Russland på midten av 1800-tallet.
