I 'Far Goriot' av Honoré de Balzac møter vi en kompleks og dyptgripende roman som vever sammen spenning og filosofi i et rikt narrativ. Handlingen finner sted på slutten av 1820-tallet, i en tid preget av den moderne industrikapitalismens fremvekst, noe som gir grobunn for en helt ny sosial mobilitet i Frankrike. Romanens hovedperson, den unge og ambisiøse jusstudenten Eugène de Rastignac, blir trukket inn i den glitrende men brutale verden av sosieteten, der han møter Jean-Joachim Goriots to døtre. Gjennom Rastignacs øyne får vi et nært innblikk i hvordan de, drevet av egeninteresse, gradvis ruinerer sin hengivne far, som gir alt for dem. Balzac kombinerer følelsesmessig drama med en skarp samfunnskritikk, og gir leseren en dyptgående forståelse av menneskelige relasjoner og de sosiale mekanismene som former livene deres.
