I 'Sophisticated Giant' utforsker Maxine Gordon livet og arven etter tenor saxofonisten Dexter Gordon (1923–1990), en av de store innovatørene innen moderne jazz. Boken kombinerer biografi, historie og memoarer, og gir leserne et unikt innblikk i både Dexters personlige reise og den musikalske konteksten han opererte i. Maxine har fullført verket som hennes avdøde ektemann begynte, og vever sammen hans 'soloparti' med sitt eget perspektiv og et kor av stemmer fra både fortid og nåtid. Den smakfulle blandingen av grundige undersøkelser, personlige anekdoter og et utvalg av Dexters egne brev gir en livsbejaende fremstilling av hans fargerike liv og hans legendariske epoke. Som den anerkjente trompetisten Dizzy Gillespie en gang bemerket til Dexter, 'Mannen, du bør overlate din karma til vitenskapen.' Boken gir en dypere forståelse av Dexter Gordon som ikon — en kunstner elsket ikke bare gjennom sine album og filmer, men også i jazzhistorien. Likevel overser mange den komplekse virkeligheten bak bildet av jazzmusikeren som forøvrig er hedret med en gate oppkalt etter seg i København.
