Den bestselgende forfatteren Debbie Burns vever sammen sin kjærlighet for redningshunder med en fengslende kvinnes reise i sin nyeste romantiske skjønnlitteratur. Å starte på nytt i en ny del av landet kan være en utfordring, men skjebnen og gode tider fører Josie Waterhill og seks år gamle Zoe fra det urbane krigssonen i LA til den koselige småbyen Galena i Illinois—en kjent Midwest by som ligger rett ved elven. Her får Josie muligheten til å oppdra Zoe borte fra det voldelige livet hun en gang kjente, og skape et nytt hjem i det historiske huset de er invitert til å bo i. Situasjonen virker perfekt, til Josies gamle utleier Myra ønsker flere gjester velkommen—journalisten Carter O'Brien og hans store redningshund, Buttercup. Carter er sjarmerende, omsorgsfull… og altfor nysgjerrig. Carters interesse for Josie vokser, og han uforvarende skaper problemer når han avdekker ting Josie helst ville vært foruten. Beredt eller ei, kjærligheten inntreffer, og Josie må gi slipp på sin smertefulle fortid for å kunne skape en strålende fremtid.
