South of the Border, West of the Sun av Haruki Murakami

I etterkrigstidens Japan vokser Hajime opp i forsteder, hvor han så ut til å være den eneste uten søsken. Hans nærmeste venninne, Shimamoto, var også enebarn, og sammen tilbrakte de lange ettermiddager med å lytte til farens platesamling. Men da Hajimes familie flyttet, gled de fra hverandre. Mange år senere, i trettiårene og etter en tid preget av usikkerhet, har han skapt et lykkelig liv med sin kjære kone og to døtre, og har funnet suksess i å drive en jazzbar. Plutselig dukker Shimamoto opp igjen som en voksen kvinne, vakker og mystisk. Dette møtet tvinger Hajime til å konfrontere fortiden og true stabiliteten han har oppnådd i nåtiden.