«An Old Creed for the New South: Proslavery Ideology and Historiography, 1865-1918» utforsker den komplekse debatten om slaveri fra den amerikanske borgerkrigen frem til første verdenskrig. Den prisbelønte historikeren John David Smith argumenterer for at afrikansk-amerikansk slaveri fortsatt var en viktig metafor for hvordan amerikanere oppfattet raseforhold i mange tiår etter borgerkrigen. Gjennom omfattende forskning på artikler, bøker, dagbøker, manuskripter, aviser og taler, motbeviser Smith drømmen om at debatten om slaveri tok slutt med frigjøringen. Etter borgerkrigen fortsatte amerikanere - både i nord og sør - å diskutere slaveriets fortjenester som arbeids-, retts- og utdanningssystem, samt som et redskap for rasemakt. Studien belyser hvordan hvite sørstatsbeboere lenge etter den konfedererte nederlag fortsatt fremhevet slaveriet som gunstig for begge raser. Dette dyptgående studiet av svart slaveri i den amerikanske offentligheten inkluderer argumenter fra tidligere slaver, slaveholdere, agenter fra Freedmen's Bureau, romananter og essayister.
