Denne boken forteller en overraskende historie. Mange anser kristendommen som en vestlig tro som har vokst frem fra sin opprinnelse i Midtøsten, videre mot Roma og inn i Europa, og som har banet vei for opplysningstiden, vitenskapen og moderniteten. Imidlertid avdekker Philip Jenkins at de største og mest innflytelsesrike kirkene i kristendommens tidlige fase lå øst for Roma. Disse kirkene strakk seg fra Kina til Nord-Afrika og opplevde et bredt spektrum av aksept og forfølgelse under islamsk styre, før de til slutt forsvant etter et tusenårig herredømme etter Konstantin. Dette er historien om disse østlige kirkene og hvordan de ble utdødd, men ikke før de hadde blitt den dominerende formen for kristendom i de første 1000 årene og bidratt til å forme både Asia og den kristendommen vi kjenner i dag.
