Boken 'Action, Ability and Health' inngår i en pågående innsats for å forstå menneskers helse og sykdom. Denne innsatsen har utvidet seg drastisk de siste tiårene, med et stort antall artikler og flere monografier publisert av anerkjente internasjonale forlag. I diskusjonen rundt helse deler de fleste deltakerne den oppfatningen at helse er et delvis normativt begrep; det vil si at helse ikke kan beskrives fullstendig utelukkende i biologiske eller beskrivende termer. Å tilskrive helse til en person innebærer ifølge denne tankegangen å tilskrive en positivt vurdert egenskap til vedkommende. De fleste debattanter er også enige om at helse er en helhetlig egenskap som tilhører individet som helhet, mens sykdommer, skader og defekter ofte er begrensede enheter som normalt kun påvirker deler av individet. Denne monografien faller inn under denne tradisjonen.
