Denne boken representerer den første omfattende studien av 'awkward states' og deres rolle i regional integrasjon. Den tar for seg spørsmålet om hvorvidt 'awkwardness' er et generelt fenomen blant stater i ulike globale regioner, eller om det er unikt for tilfeller som Storbritannia i forhold til europeisk integrasjon. Forfatterne evaluerer hvor langt konseptet 'awkwardness' strekker seg, og anvender det på de nordiske statenes engasjement i og med Den europeiske union - dette inkluderer Danmark, Finland, Sverige, Island og Norge. Den økte interessen for den nordiske regionen kan delvis tilskrives den pågående krisen i europeisk integrasjon, spesielt med hensyn til medlemslandenes respons på flyktningkrisen, som ser ut til å true mange år med solidaritet internt i regionen, selv mellom de nordiske landene. Videre utforsker boken sikkerhetsdimensjonen i regionen, noe som utvider leserkretsen utover spesialister i nordisk politikk og inkluderer samfunnsforskere innen internasjonale relasjoner, ettersom de nordiske landene deler grenser med Russland og spiller en viktig rolle i den baltiske havstrategien.
