Hva har en zebrafisk, skroget til et miniatyrskip, en matematisk ligning og en næringskjede til felles? Alle disse er eksempler på modeller som brukes av forskere for å isolere og studere bestemte aspekter av verden rundt oss. Denne boken gir en grundig introduksjon til konseptet vitenskapelige modeller fra et intuitivt perspektiv, og trekker paralleller til mentale modeller og kunstneriske fremstillinger. Videre tar den for seg modelleringens historie fra 1500-tallet og opp til i dag. Den iterative prosessen med å bygge modeller blir beskrevet og diskutert, hvor komplekse modeller med høy prediksjonsnøyaktighet blir veid opp mot enklere modeller som gir en bedre konseptuell forståelse. For å belyse mangfoldet av meninger innen forskningsmiljøet, presenteres også resultatene fra en intervjustudie, der ti forskere fra ulike disipliner deler sine synspunkter på modellering og hvordan modeller spiller en rolle i deres arbeid. Til slutt inkluderer boken en rekke konkrete eksempler som spenner over flere fagområder.
