Livskvaliteten som folk opplevde i fortiden er en av de viktigste områdene innen historisk forskning, og levestandarden for befolkningen regnes som en sentral målestokk for nasjoners økonomiske ytelse. Men hvor nøyaktig er informasjonen som disse vurderingene baseres på? Denne samlingen av essays, skrevet av anerkjente forskere innen arbeids-, lønns- og velferdshistorie, utfordrer på en overbevisende måte gyldigheten av dataene som i flere tiår har dominert vurderingen av disse fenomenene i Storbritannia, Europa og Asia. Disse dataene har fungert som den statistiske ryggraden for utallige beskrivelser og analyser av økonomisk utvikling og velferd, samt mange andre viktige emner innen økonomisk og sosial historie. Bidragsyterne i denne boken avdekker grundig misforståelser knyttet til langtidsperspektivet av makroøkonomiske estimater for reallønnen, og presenterer en rekke forbedrede metoder og data for å revidere og avvise tidligere oppfatninger. Denne boken er et viktig verk for alle som har interesse for økonomisk og sosial historie.
