Boken «The Capacity of Local Governments in Europe» sammenligner lokalt selvstyre i Europa ved å utforske lokale institusjonelle strukturer, autonomi og kapasiteter i seks utvalgte land: Frankrike, Italia, Sverige, Ungarn, Polen og Storbritannia. Hvert av disse landene representerer en typisk modell for europeisk lokalregjering. I Europa kan man overordnet identifisere en trend mot økte kapasiteter og mer autonomi for lokale myndigheter. Likevel finnes det også motstridende tendenser og store forskjeller når det gjelder politiske og administrative forhold, funksjonelle ansvarsområder og ressurser. Boken viser at en viss grad av lokal økonomisk autonomi og skattemessig disposisjon er nødvendig for å sikre effektiv tjenesteleveranse. Videre er en solid lokal organisasjon, levedyktige territoriale strukturer, et profesjonelt offentlig tjenesteytende miljø, sterke lokale ledere samt velfungerende verktøy for demokratisk deltakelse avgjørende faktorer for at lokale myndigheter skal kunne oppfylle sine oppgaver effektivt og sikre politisk stabilitet.
