Boken 'The Concept of Matter' tar oss med på en fascinerende reise gjennom begrepene og teoriene som har definert vår forståelse av materie, fra de tidligste filosofiske spørsmålene i det antikke Hellas til dagens fremskritt innen fysikk og kjemi, som inkluderer kvantefysikk. Verket er delt inn i tre deler, hvor hver del belyser en fase av denne intellektuelle utviklingen. Den første delen fokuserer på utviklingen av den 'klassiske' fysikken, som la grunnlaget for vår tidlige forståelse av materie. Den andre delen utforsker konstruksjonen av 'den gamle' kvante-teorien, som forsøkte å forklare materiens mystiske egenskaper, og førte til formuleringen av 'den nye' kvante-teorien. Den tredje og siste delen presenterer den moderne oppfatningen av materie, bygd på kvantemekanikk. Underveis diskuterer boken ulike emner, inkludert gjenoppdagelsen av antikken og hvordan vestlig kultur har tilegnet seg dette i den moderne æra; revisjonsprosessen i det 16. og 17. århundre, samt de nye eksperimentene og teoriene fra det 18. århundre, og forsøkene på å forstå materiens gåtefulle egenskaper.
