Ursula K. Le Guins roman 'A Wizard of Earthsea', utgitt i 1968, kom i en tid preget av 'Tolkien-mania' som feide over USA på 1960-tallet. Boken har siden den gang blitt anerkjent som en klassiker innen fantasy-sjangeren, og de påfølgende Earthsea-bøkene har gitt forfatteren både betydelig kommersiell suksess og kritisk anerkjennelse. Denne nye innføringen til teksten plasserer den opprinnelige romanen i sin tid, som var en betydningsfull periode for sjangerpublisering. Videre gir den en oversikt over mer enn et halvt århundres forskning på Earthsea, som har endret retning og fokus flere ganger i løpet av årene, akkurat som Le Guin justerte sitt eget perspektiv når hun skrev senere verk i denne fantasiverdenen. Hovedfokuset i denne boken er å anerkjenne 'A Wizard of Earthsea' som et 'gammelt verk' som likevel har sin plass i et 'nytt kanon', og understreker romanens betydning som en nøkkeltekst i både Le Guins karriere og i sjangeren som helhet.
