Boken 'The Hand and the Brain' gir en omfattende fremstilling av den menneskelige hånden, fra de første håndlignende strukturene som dukket opp i finnene på store fisker for millioner av år siden, til dagens og fremtidens tankekontrollerte kunstige hender. Den utforsker håndens utrolige sansekapasitet, dens betydning, og hvordan den er knyttet til hjernens plastisitetsmekanismer. Hvordan kan aktive hender raskt utvide sitt representasjonelle område i hjernen? Hvordan kan følelsen av berøring kompensere for andre manglende sanser, som i lesing av punktskrift der håndsensasjon tar over for manglende syn? Boken tar også for seg hvorvidt observasjonen av andres aktive hender kan aktivere håndområdet i observatørens egen hjerne, og hvilken betydning dette fenomenet har for læring gjennom imitasjon og for forståelsen av andres handlinger, gester og kroppsspråk. Videre blir spørsmål som hvorfor noen av oss er venstrehendte, og konsekvensene av dette både kulturelt og fysiologisk, belyst. Temaer som fantomsensasjoner diskuteres også, noe som bidrar til en dypere forståelse av håndens og hjernens komplekse samspill.
