Moderne forskning har avdekket at mange stjerner er omgitt av planeter, hvorav enkelte kan ha de optimale forholdene som muliggjør liv. Dette har ytterligere forsterket et spørsmål som har plaget vitenskapsmenn, filosofer og teologer siden antikken: Finnes det andre bebodde verdener utover vår egen? Boken analyserer de mange måtene mennesker har argumentert for og fremstilt utenomjordisk liv gjennom århundrene. De første kjente tekstene om dette temaet kan spores tilbake til det 6. århundre f.Kr. Siden den tiden har utallige kjente historiske personer, som Lucretius, Aristoteles, Thomas Aquinas, Cusanus, Bruno, Kepler, Descartes og Huygens, bidratt til debatten; her granskes deres mindre kjente meninger om emnet i detalj. Det kan ofte være vanskelig for det moderne sinn å følge tankegangen til våre forfedre, noe som bare kan forstås når det settes inn i riktig kontekst. Boken utvider derfor sitt perspektiv til også å omfatte utviklingen av ideer om kosmologi generelt.
