Denne open access-boken tar sikte på å avdekke hvilke faktorer som har vært avgjørende for veksten av vellykkede nasjoner. Aldri før har så mange mennesker opplevd velstand. Men velstand er ikke et naturlov; det må arbeides for. En liberal økonomi ligger i forkant av denne suksessen – ikke som et politisk system, men som et sett med økonomiske regler som fremmer konkurranse. Dette fører igjen til innovasjon, forskning og en enorm produktivitet. Bærekraftig velstand er bygget på et fundament av frihet, like muligheter og en fungerende regjering. Dette forutsetter en stabil demokrati som ikke kan bli beseiret av en autokrat. Autokrater hevder at 'illiberalisme' er mer effektivt, et påstand som rettferdiggjør deres egen makt. Selv om autokrater kan styre de første skrittene ut av fattigdom effektivt, begynner folk å etterspørre en følelse av velvære – frihet og medbestemmelse – når de når et visst nivå av velstand. Bare når dette er mulig, vil de føle seg komfortable, og framgangen vil blomstre.
