Denne læreboken gir en klar og konsis oversikt over de viktigste retningene innen språkvitenskap og akademisk tenkning fra slutten av 1700-tallet til i dag. Boken undersøker de sentrale prinsippene og de fremtredende skikkelsene innen hver tilnærming og vurderer deres innflytelse på feltet. Gjennom en kombinasjon av teori og praksis, har forfatteren som mål å gjøre studentene kjent med mekanismene som benyttes i analysen av språkstrukturer, og å gi dem innblikk i disiplinens historie. Den demonstrerer også hvordan ulike - og til tider konkurrerende - tilnærminger kan kombineres for å forstå språk og lingvistikk i dag. Skrevet på en engasjerende og tilgjengelig måte, er denne læreboken et ideelt utgangspunkt for nye studenter på alle nivåer innen lingvistikk, samt for mer erfarne forskere som ønsker å forstå historien i sitt felt eller argumentene og teoriene fra andre underdisipliner.
