Denne boken utforsker livet og arbeidet til Mary Elizabeth Barber, en britiskfødt settlerscientist som levde i Kappkolonien på 1800-tallet. Den gir et innblikk i en rekke temaer innen kunnskapens og vitenskapens historie, samt kjønn og sosialhistorie, postkoloniale og kritiske kulturarv- og arkivstudier. Boken undersøker den internasjonale betydningen av livet og verkene til en marginalisert vitenskapskvinne, hvordan vitenskap ble instrumentalisert for å støtte nybyggernes politiske agendaer, og avdekker den avgjørende, men i stor grad oversette innsatsen fra innfødte afrikanske eksperter. Ved å inkludere et variert utvalg av materielle, visuelle og tekstlige kilder, ser studien på hvordan disse artefaktene arkiveres og stilles ut i museer, og analyserer kritisk deres innhold og det som blir fortiet. Boken sporer Barbers arv over tre kontinenter i samlinger og arkiv, og gir innsikt i politikk rundt minne og historiefortelling. Samtidig former den et nyansert argument som inkorporerer studier fra Nord.
